桑叶是指桑树的叶子，是桑树的主要部分之一。常见的桑树包括白桑、黑桑和红桑等。桑叶在中医药学中具有广泛的应用价值，被用作中药材，主要用于治疗肝病、肾病、眼病等方面。
为什么要蒸桑叶呢？原因主要有以下几点：
1.活化成分：桑叶中含有大量的有效成分，例如桑叶素、桑水杨酸、桑硷等。而这些有效成分在桑叶的新鲜状态下并不容易被人体吸收利用。蒸桑叶可以通过热力的作用，使桑叶中的有效成分发生一定的化学变化，从而活化这些成分，增强其药效。
2.提高吸收率：蒸桑叶可以破坏桑叶纤维结构，破碎细胞壁，使其中的活性成分更容易溶解在水中，并提高其溶解度。这样就可以增加人体对桑叶中活性成分的吸收率，提高药效。
3.改善口感：桑叶在新鲜状态下具有一定的苦味和涩味，不易入口。蒸桑叶可以使其味道更加柔和，减轻苦涩感，改善口感，使其更易于食用。
4.增加药效：蒸桑叶可以使桑叶中的有效成分更容易渗透入皮肤或者黏膜，增加其吸收速度和吸收量。同时，蒸桑叶可以增加桑叶中产生的挥发性物质，增加它们的气味和药效。这样可以更好地发挥桑叶的药用作用。
最常见的蒸桑叶的方法是将桑叶洗净后，放入蒸锅中蒸煮一定的时间。蒸煮时间一般为10-15分钟，取出后晾干。蒸煮后的桑叶可以煮茶饮用，也可以用于外敷。
需要注意的是，蒸桑叶时不要使用高温，以免破坏其中的有效成分。同时，蒸桑叶后要保存在干燥通风的地方，避免受潮发霉。
蒸桑叶可以提高桑叶中有效成分的活化度和溶解度，增加其吸收速度和吸收量，改善口感，增加药效。因此，蒸桑叶可以更好地发挥桑叶的药用价值，更有效地治疗相关疾病。
