极光，也被称为北极光或南极光，是一种绚丽的发光现象，主要出现在地球的南北极地区。这是因为这些地区位于高磁纬地区，也就是地球磁场线垂直于地面的地方，因此更有利于极光的产生。
极光的形成与太阳风有关，太阳风带来的高能带电粒子流会使高层大气分子或原子激发（或电离），当这些激发态的分子或原子回到低能级时，会释放出光子，形成我们看到的彩色光幕。这种现象不只在地球上出现，太阳系中的其他一些具有磁场的行星上也有极光现象。
由于观测位置所限，我国地处北半球，我们最常见到的是北极光。中国漠河市是观赏北极光的最佳地点之一。而在美国阿拉斯加的费尔班，一年之中有超过200天的极光现象，被誉为“北极光首都”。总的来说，如果你想亲眼看到这种自然奇观，选择靠近地球北极或南极的地区会有更大的机会看到壮丽的极光。
